Miembro destacado: Cody Cumpton
Fecha: 10/06/15
(Perry, KS): Cody tiene 20 años de edad y vive con su padre y madrastra en el pequeño pueblo de Perry, KS. Disfruta la pesca, las caminatas, estar con amigos y la música. El empleo soñado de Cody es trabajar en University of Kansas pero el equipo de IEP de su escuela lo colocó en un taller protegido en la ciudad cercana de Lawrence. El distrito escolar también proporcionaba y pagaba el transporte diario de Cody para ir al taller protegido. A Cody le quedaba un año más de escuela, y el plan era continuar en el taller protegido hasta salir de los servicios escolares y pasar a la lista de espera para servicios/financiamiento de IDD para adultos.
Cody conoció a Shelly May, facilitadora en Employment Pathways, en su reunión de apoyo centrado en la persona y manifestó su aburrimiento en el taller protegido, además de hablar sobre su sueño de trabajar en KU. Como experta en materia de empleos, Shelly conocía un programa de prácticas en KU llamado Proyecto SEARCH. Comentó la oportunidad con Cody y sus padres y estos estaban emocionados y apoyaban el empleo competitivo.
El distrito escolar de Cody nunca había estado involucrado con el Proyecto SEARCH, así que Shelly se comunicó con el distrito escolar de Lawrence para hablar acerca de una posible sociedad entre los distritos escolares para que Cody pudiera participar el siguiente otoño. El distrito escolar de Lawrence estaba abierto a la idea pero dijo que el equipo de IEP de Cody necesitaba iniciar el proceso.
El padre de Cody se comunicó con el maestro de Cody al día siguiente y solicitó una reunión de IEP para hablar sobre el Proyecto SEARCH. Shelly advirtió a la familia que aún había un proceso de solicitud, entrevista y selección para entrar al Proyecto SEARCH y que había mucho trabajo por hacer por parte de los dos distritos escolares para el financiamiento, el transporte y la responsabilidad. Además, había dos ubicaciones de Proyecto SEARCH en Lawrence: University of Kansas y Lawrence Memorial Hospital; y no había garantía de que Cody fuese a ser seleccionado para la ubicación de University of Kansas. Los padres entendieron, y el padre de Cody reconoció que “si no sucedía para Cody el siguiente otoño, abriría puertas para futuros estudiantes en el distrito escolar”.
Y el proceso se puso en marcha. Los equipos se reunieron durante el verano, y se estableció un memorándum de entendimiento entre los dos distritos escolares. No solo seleccionaron a Cody para el Proyecto SEARCH, además tres estudiantes de su distrito escolar fueron seleccionados para trabajar en prácticas durante su último año de preparatoria. Como trabajadores en prácticas, los estudiantes se verán como “verdaderos” empleados y actuarán y serán tratados como tales, además de trabajar de cara al resultado de obtener un empleo competitivo dentro de los tres meses siguientes a su graduación.
Un año después, Shelly May asistió a las ceremonias de graduación de Cody de Proyecto SEARCH. No solo celebraba Cody una exitosa experiencia de aprendizaje, si no que iniciaba un empleo de tiempo completo el siguiente lunes en University of Kansas como parte de su equipo de servicios ambientales.
En su graduación, el padre de Cody dijo que formar parte del Proyecto SEARCH verdaderamente había ampliado el horizonte de Cody y que realmente había crecido durante el último año. Cody aprendió valiosas habilidades laborales, hizo nuevas amistades y aumentó su confianza a través del Proyecto SEARCH. Ser un trabajador en aprendizaje en KU también le dio la ventaja competitiva que necesitaba para asegurar un empleo competitivo en el campus y ese empleo soñado.
En todo el país, el Proyecto SEARCH tiene una tasa de éxito de un 68 % en la obtención de empleo competitivo dentro de tres meses siguientes a la graduación. Los programas de Lawrence han celebrado un 100 % de éxito en el empleo de sus alumnos en aprendizaje durante los últimos cuatro años y se les ha reconocido a nivel nacional. A través de oportunidades como el Proyecto SEARCH, miembros de Sunflower realizan la promesa de Empleo Primero y logran cumplir sus sueños.